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ゴールデンウイークを迎えるにあたり、お庭や花壇にハーブを植えてみるのはいかがでしょうか。
初夏のお庭を彩るハーブには、ローズマリー、タイム、ワイルドストロベリーなどがあります。ローズマリーは鮮やかな青い花を咲かせ、風味豊かな料理に彩りを添えます。タイムは小さな花を咲かせ、肉料理やスープに風味を加えます。ワイルドストロベリーは小さな花と赤い実で庭を彩り、ジャムやデザートにもぴったりです。これらのハーブは5月の庭を活気づけ、料理やリラックスタイムをより楽しいものにしてくれます。今回はこうしたおすすめのハーブの育て方と料理への活用の仕方を少しだけご紹介いたします。
香りの王様！ローズマリー
ローズマリーは比較的育てやすいハーブの一つです。植え付けには、十分な日光を受ける場所を選びます。ローズマリーは日光が大好きなので、日が当たる場所で育てるとよいでしょう。土は水はけの良いもの用意し、定期的に水やりをして土が乾かないようにします。過湿や過乾燥は避けましょう。また、冬には保護のために寒さから守ることが必要です。
ローズマリーは料理に幅広く活用されます。例えば、ローズマリーを使ったポテトや焼き野菜は、その香りと風味を引き立てます。肉料理にも相性が良く、ローズマリーを挽いたり、まるごとの枝を使って調理することがあります。ローズマリーの風味はオリーブオイルにも良く合いますので、オイルに漬けて香りを楽しむこともできます。また、ローズマリーの枝を炭火に投げ入れて焼くと、煙の香りが料理に広がります。ローズマリーの花は飾り付けにも使えます。乾燥させてから保存しておくと、いつでも必要なときに使えます。ローズマリーは料理に深い風味を与え、料理の幅を広げる素晴らしいハーブです。
あふれるような花も素敵！タイム
タイムは日当たりの良い場所で育てることが理想的です。日光を十分に受けることで、成長を促進し、風味豊かな葉を育てます。土壌は排水が良く、水はけの悪い場所では根腐れを引き起こす可能性がありますので、植え付けには注意が必要です。水やりは土が乾いたら行い、過湿を避けるようにします。冬には寒さから保護するために、寒冷地では鉢植えにし、霜や寒風から守ります。5月にはあふれるような花を咲かせて、グランドカバーの下草としても魅力的です。
タイムは料理に特有の香りと風味を加えます。料理の際に新鮮なタイムの葉を使用することで、最高の風味を楽しむことができます。例えば、タイムを鶏肉や魚の料理に加えると、爽やかな香りが食欲をそそります。また、タイムを使ったバターやオリーブオイルを作ることで、風味豊かな調味料を手軽に作ることができます。乾燥させたタイムは保存性が高く、料理の際に必要な分だけ使うことができます。タイムはフランス料理やイタリア料理など、多くの料理で欠かせないハーブの一つです。その独特の香りと風味は料理に深みを与え、料理のレベルを格上げしてくれます。
甘酸っぱい実がたまらない！ワイルドストロベリー
ワイルドストロベリーは可憐な花と小さな実が特徴的な植物で、以下の方法で育てることができます。まず、日当たりの良い場所を選びます。日陰でも育つことはありますが、日光をよく浴びることで実が甘くなります。土壌は排水の良い砂質の土が適しています。水やりは適度に行い、土が乾燥しないようにします。また、鉢植えで育てる場合は、適切なサイズの鉢を選び、定期的に植え替えることが大切です。
ワイルドストロベリーはその小さな実が特に可愛らしく、料理にも活用されます。新鮮なワイルドストロベリーはそのまま食べるほか、デザートやサラダのトッピングとして使われます。ジャムやジュース、シロップに加工することもできます。また、ワイルドストロベリーはお菓子作りにも適しており、パンやケーキの風味付けに使われます。さらに、ワイルドストロベリーを使った冷製スープやソースは、夏にぴったりの軽やかな味わいを楽しむことができます。ワイルドストロベリーは小さな実ながら、その風味や可愛らしい姿が料理に彩りを添え、食卓を豊かにしてくれます。普通のいちごとはまた違った、甘酸っぱい味わいがとても魅力的なハーブです。
ハーブはお庭や花壇を彩る下草としてだけでなく、料理にも活用できる魅力的な材料です。その多くが宿根草であり、植え替えの手間もいらず、管理も比較的容易だと思います。お庭や花壇の一角にハーブを植えて、ぜひ新鮮な香草として、毎日の料理に取り入れてみたらいかがでしょうか。
MIHANE デザイナー
野本幸夫（一級造園施工管理技士、一級土木施工技士）
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